“Whoareyou？”
草丛里钻出一个金发的姑娘，头顶着别了朵淡色茶花的草帽，穿着一条卡其色的法式丝绒连衣裙，上面粘着一些细碎的干草叶，拖着一双薄薄的藤蔓样式的凉鞋。少女的明艳扑面而来，而她的眉毛是和头发同一色系的浅金色，中和了她嘴角向下的锋利感。
“Oh，hello，”对方有一双极其蓝的眼睛，比孔雀蓝要稍微淡一点，在帕特里克突然开口发问时才发现他。
“阿扎莉亚，我是阿扎莉亚·格尔菲，”十三四岁的姑娘像是英国绅士那样扬了扬草帽，“你是谁？你住在这里吗？”
帕特里克面对阿扎莉亚友善递过来的手反而谨慎地后退了一步，无措地看着她，转头向家的方向跑。
“嗨……”
帕特里克只感觉风迅速地擦过皮肤，甚至呼啸着卷走了后面姑娘的呼喊，他感到头脑发晕，冲进房间里灌起了凉水。
“怎么回事？帕特里克，你简直像头发疯的小牛，”埃莉诺抬起手里的酒杯堪堪避免帕特里克撞到，不虞地指责。
“妈妈，我遇到……”帕特里克呼次呼次地缓了很久，犹豫地说。
“怎么了？帕特里克，”埃莉诺虽然这么问着，但并没有真正把心思放在儿子的回答上。“看看我的衣服，怎么样？你觉得适合参加诺曼夫人的晚宴吗？”
那是一条黑色的丝绸长裙，肩颈处是镂空的设计，腰间缀着水晶腰带，出席诺曼夫人举办的宴会不算失礼。
一个只有八岁的小孩怎么会懂上流社会的女士时尚，埃莉诺只是像求偶期的雄鸟显示羽毛一样对着镜子展示自己的服饰，察觉有点瑕疵后便忙着寻找一对相衬的宝石耳环。
“很漂亮，妈妈，”帕特里克知道埃莉诺的注意力都在宴会上，于是很懂事地没有说话。
“哦～亲爱的，”埃莉诺把耳环和项链妆戴好，安慰性地把帕特里克捞到怀里，“我可爱的小牛犊，你想穿什么衣服参加宴会呢？我记得你有一件黑色带暗纹的小西装，那怎么样？”
“妈妈……”帕特里克抬起眼眸，小心翼翼地看着埃莉诺，手里不断地搅着自己的衣角，“我不想参加，我们谁都不认识。”
“别这么说，我的小甜心，”埃莉诺亲了亲帕特里克的额头，并不把儿子那点反抗当回事。“听着，说不定你能在宴会上遇到几个可爱的小姑娘，听说诺曼夫人的侄女这段时间在这里借住，你可以认识她们，和她们一起玩。”
“我们刚搬来，这里大部分的土地都属于诺曼伯爵，我们要表示友好，”埃莉诺捧着儿子小小的脸，“答应我，要礼貌，好吗？帕特里克？”
“好的，妈妈，”帕特里克和母亲的额头贴在一起，他被母亲抚弄小肚子的动作搞得发笑，有些压抑的心情也舒缓了些。
“爸爸也会去吗？”
“当然，”埃莉诺有点不明白帕特里克的问题，耐心且骄傲地回答，“谁都想和大卫做朋友，你爸爸他总是有这样的魅力，伯爵先生会喜欢他的。”
“……”
晚宴的名义是小诺曼先生——伯爵长子的成人礼，诺曼夫人邀请了不少有头有脸的人物，他们还会举办一个小型的慈善拍卖，用于资助波兰那些遭受战争伤害的妇女儿童。
帕特里克觉得后面那条才是母亲着力参加的原因，他一直知道母亲对于慈善有关的事业总是格外上心。
他总是想，如果母亲能把投注在慈善和酒精上三分之一的热情给自己该有多好。
她总是在帮助别人的孩子，这当然是件好事。可是，帕特里克有些难受地想，他也很需要很需要母亲的在意。