樟之盖兮麓下，云垂幄兮为帷。
青潭村村口两棵百年香樟树，枝繁叶茂，浓荫覆地，绿白色的串串繁花在椭圆形的叶片中娇娇怯怯的若隐若现，好闻的香气则被暮春时节的微风送往青潭村的四面八方。
“砰！”一声巨大的响声，在宁静的青潭村响起。
看着堂屋的门紧紧关上，尹刘氏再也忍不住心中的疑惑和愤怒，问小儿子尹棹和儿媳妇尹江氏：
“怎么回事？你们不是去参加儿媳妇儿堂姐的葬礼吗？怎么去的时候只有你们夫妻两人，回来的时候就多了两个孩子？”
五天前，儿媳妇儿尹江氏的娘家突然送了讣告过来，说是尹江氏的隔房堂姐去世了。
如果没接到消息，不去也罢，但接到了消息，不去就太失礼了一些。
尹江氏便和丈夫尹棹商量了一下，将一双儿女托付给了母亲尹刘氏，他们夫妻俩则一起去堂姐家吊唁。
尹家所在的青潭村在南通县北面，而尹江氏的堂姐家则要穿过南通县，在南通县的南面。
两个村子虽然一南一北，但一天便能赶到。
尹刘氏原本以为，小儿子夫妻俩顶多去三天，没想到三天过去，四天过去，到了第五天，也就是今天才回来。
听说他们夫妻回来了，小孙女尹兰穗和小孙子尹兰洲立刻便想要回家见爹娘，于是尹刘氏便带着尹兰穗和尹兰洲来了小儿子家。
不想到了小儿子家，发现不止夫妻俩自己回来了，还带了两个孩子。
一个男孩儿，看起来十一二岁，一个女孩儿，看上去六七岁。
两个孩子面黄肌瘦，瘦骨嶙峋，穿着补丁摞补丁的粗布麻衣，踩着破洞松散的草鞋，如果不是长了一副好相貌，又打理的干干净净，尹刘氏差点以为他们是上门讨饭的乞儿了。
听到尹刘氏的质问，尹棹和尹江氏对视一眼，面上都露出难色。
尹江氏嘴唇嗫嚅：“娘，外面那两个孩子是我堂姐的孩子，他们父母双亡，也没有爷奶，我和当家的看着可怜，便干脆把孩子带了回来，想着家里条件虽然一般，但无论怎么样，总能给他们一口饭吃。”
尹刘氏知道儿子敦厚善良，儿媳妇怜贫惜弱，但是：“父母爷奶都没有，那外公外婆也没有？舅舅舅母也没有？叔叔婶婶也没有？就只剩下尹江氏你一个堂姨母了不成？
你以为你们家有金山银山是不是，一个两个肩不能抬手不能提，自己的两个孩子才将将养活，还要再养两个孩子？怎么着，出去一趟，你们俩长出了三头六臂，觉得自己能上天入地了是不是？”
小儿子家的生活不算富裕。
尹棹幼时体弱，怎么看也不是敢农活的料，尹刘氏和老伴儿尹三明思来想去，最终决定送尹棹去读书。
尹棹在读书上，相比于大部分农家子，有一点天赋，但和真正的读书人家子弟相比，这点天赋却完全不够看。
所以尹棹是个读书人，却是个连考三次都没能通过院试成为秀才的童生。
考不上秀才，尹棹却也不愿意再继续下去了，因为家里没有那么多钱，兄嫂有了自己的小家庭，他也已经娶妻，无论如何都要为孩子以及将来做考虑。
尹棹决定不再继续科考后，尹三明和尹刘氏便分了家，他们跟着老大尹松过活，老二尹桐和老三尹棹则批了宅基地，搬出去自己过活，只每年给尹三明和尹刘氏养老的粮食和银钱。