贾母辈分极高，是荣宁二府合起来供着的老祖宗。身份摆在那，排面自然是怎样尊贵怎样来，光是一日三次的用饭便是诸多规矩，一屋子花团锦簇的贵妇倒成了伺候人的小缳，王夫人奉箸凤姐儿捧羹，还有邢夫人侍立一旁，鸳鸯和翡翠按序传菜摆盘。等用完了饭，贾母把凤姐单独留下来说话。
荣府大房是贾赦，二房才是贾政。按理说荣府这一家子事儿该是由邢夫人来当家，只是邢夫人性子木纳，向来为贾母不喜，加之王夫人生了个凤凰蛋贾宝玉，被贾母揉在心窝子里疼惜，自然而然的，就把王夫人给抬了高位。
但不知怎么的，这些年贾母重又把大房给抬了起来，幸亏贾琏娶了个活泼能干的凤辣子。
家里事都是凤姐儿一手操办，加之性情爽利，贾母很喜欢同她一起说话。
凤姐儿两湾柳叶吊梢眉飞进了发鬓，没等贾母开口便道：“老祖宗安心，打拿了林姑丈从扬州来信我就算着日子，林妹妹走水路，估摸着也得有个十来天才能到京。到时候派林之孝夫妇两亲自去迎，他门两个一个天聋一个低哑，嘴皮子上绝不会把妹妹给唬住；他们身上更兼着咱贾府管家的职务，也算是能给足林家排面。”
这时候林如海尚在，黎玉顶着黛玉身份便不是孤女入京，而是贾林两家亲戚走动。
贾母点点头，笑道：“我也就你姑姑一个嫡亲的女儿，她自打嫁了我那位贵婿我便再没瞧见过她，成日见心里想着，我也…..”贾母一面说着，一面便伤心的掉下泪来。
王熙凤本来坐在下首位，见着这般情景便赶忙地快步做走到前面，招呼着鸳鸯轻抚胸口一齐给贾母顺气，她温下声音先缓了语气，慢慢地与贾母说道：“林姑丈的事儿我也听父亲曾说过，说是姑丈被圣上点了探花之后便屡立奇功，一路升迁飞快，巡盐御史那么个被各路青眼子人盯着的肥缺，林姑父一坐便是六年，等到任期满了，风光回京，封王拜相都是极有可能的。林姑父仕途得意，想来也是姑姑治家有方的原因，如此姑姑便更不能随意离了家，若是一个不小心误了姑丈的升官发财路，老祖宗说说，这亏林家是要找谁要？”说罢两人都笑了起来。
贾母笑得去拧凤姐儿的嘴，笑骂道：“真是个泼皮破落户儿，升官发财这话都能从你嘴里说出来。”
“哎哟哟，”凤姐儿假意吃痛，嚷嚷着胡乱叫起来，“说了句真心话就要被老祖宗撵鸭子似的撅嘴，这我可不依了。”
祖孙两玩闹了一阵，连跟着鸳鸯都在一旁捂嘴乐呵。贾母道：“你原进了家门也不过两三年，倒让你当了一年半的家，这么长时间我也撒手没管，全教你一人拿主意去了。今儿趁着时候得空，你倒与我说说你当家时候的要紧事儿。我若是听着妥当，我从从此住了嘴，不再多问了。”
王熙凤一听便晓得了贾母的弦外音，这是要将管家权都放出给了自己！她素来便是个好卖弄才干的，一听这话，笑颜挂在脸上真是藏都藏不住：“老祖宗这是在让我考状元呢！”
“少在这边扯皮，快说！”贾母笑着说她。
王熙凤虽惯会插科打诨，但说起正经事儿来也能端出个正经面孔，她歪坐在贾母脚边，半抬了她那副含春粉面的脸面与贾母说道：“大门户的家不好当，更何况还是向咱们有功有爵的人家。而且古人有句话说：‘今时不同往日。’说的也便是咱家现在的光景了。宁府那边不用说，孙媳妇儿手再长也伸不到别家人家去。就光说咱们荣府，那都是破了天的难办。”
外头看门的小丫鬟打帘喧出来几分动静，原是翡翠进来了。她端了个老红木雕边花祥云文的木盘，上头托着两盏粉彩雪景小茶盅。贾母和凤姐儿一人端了杯下来。贾母餐后刚用了茶，嗓子头还舒坦，因此只将茶盅段在手里暖手，并不喝；凤姐儿在贾母面前卖弄了半天才干，此时正口干舌燥，一碗温热热的茶水正是场及时雨，凤姐儿笑着直将那茶盅盖脸上一口端了，贾母指着叫她慢些。
凤姐儿喝了茶，自觉身上更有劲道，些许颓势被一扫而光，她立刻笑着奉承贾母说道：“老祖宗这茶莫不是神仙高人喝的琼浆玉露？怎么媳妇一喝就觉得浑身得意起来？”
贾母亦是笑道：“就是普通的香片，再好的茶过了你嘴里，也就跟倒进猴儿肚子里似的。”
凤姐又撒了两句娇气，这才把话题又给引上正途来，她道：“管家也得分情况，若是昌运亨通的显贵人家，最要紧的是家世安平，内宅隽宁；可若是这家道中落的中等门户，就要讲究开源节流了。老祖宗，”凤姐儿轻声唤了一句嘴，眼里瞅着贾母说道，“老祖宗，您也别怪我直白，咱家不必从前时候，这日子该过得紧巴时候也需得紧巴起来了。”
“你倒是看得清楚。”
凤姐说：“这人站得高，首先瞧得就远，何况管家事就等于在自己眼皮子底下造景，我多爬两个台阶就能瞧见更真实的全貌。”
贾母轻叹了一口气说道：“你说得是个理儿，可内宅外院，向来唇齿相伴，互生而依，牵一发即动全身的事，其实那般容易能变通的起来的？你年岁小，我也知你心里头有个宏图壮志，但根基不牢做事也便不顺。说是真要改起来，怕是还得委屈些多等两年。”
“是，孙媳妇记下了。”
“还有，”贾母说，“你说开源节流，我倒是想出一事，我问问你，开源是怎么个开源法？”
王熙凤被问得一愣，她年轻，纵使在家里被母亲手把手教导管家之事，到底也有点“纸上得来终觉浅”，正儿八经实践却还差了那么一点意思，只是脑子里有个粗略的蓝图等着实践罢了。
贾母看到凤姐儿如此神态，倒也不咄咄逼人地深问下去了，只是深叹了一口气，以长辈的口吻训诫道：“你说开源节流，其实是对的，不过节流不过是扬汤止沸，尚只能喘息片刻安稳；开源却是问根拿药，对症之本。但自古掌家的媳妇们都握不得开源的本，以为不过是多管管庄子，每年多拿上比去年厚上两三分的孝敬便是开源了，这般想便是蠢的了。我刚刚与你也说，家里分内宅外院，相离不开的，这开源从不是只从内宅下手，而是要管着家里头的男人。”