敛亲王的生日席面顺顺利利地开张了，这边黎玉也利用史湘云已经把手里的局给布置得当，遂又装扮成一幅小厮模样偷摸摸地溜出了贾家，开了个小后门子进了敛亲王府。
黛玉本不欲前往，只想备份厚礼送出去了事，没想得敛亲王竟亲自派了人堵门来邀，黛玉无奈，只得收拾收拾东西亲自往往王府走一遭。她还被安置在了上三席里。
亏了黛玉出生高贵，姑娘和爷们儿的礼仪只消得看上一眼便能信手拈来，虽然在男人堆里扎着稍有点别扭，但还是能勉强应付。而林家在目前的朝堂上又是个略显尴尬的存在。在坐的都是在朝廷里翻滚的人精，虽有些可能之前与林如海还有点交情，但也只对这位林家的后辈招呼一声过一下面，然后就远远地避着，端出一幅忧心惹火上身的小可怜姿态，不知道的还以为是哪个村里来的胆小瑟缩的乡民。
黛玉心里冷笑，原这就是爷们儿间的交情？
敛亲王虽说是主家，但是看起来并不是很好客，只是在开席的时候露了下脸便回去了。在座的诸位勋贵本来就不想赴宴，看到这情况顿时心里欢腾起来，捡了一筷子菜放嘴里嚼两下意思意思便起身告辞了。史家兄弟本也在这波撤退的人潮里，不想却被这王府的仆从给拦下了。
“奴才一八，”那仆从简明扼要地介绍了一下自己，“我家王爷有请二位侯爷入花汀小聚。”
周围撤退的人流里都给两位史家侯爷投来了同情的目光。
黛玉本也想告辞，没想到那叫一八的小厮一人两用，转了个身又对黛玉道：“奴才一八，我家王爷有请林家大爷入花汀小聚。”
话术都一摸一样，莫非是同一件事？史家兄弟心里同时找到了安慰。
史鼎笑问黛玉道：“不知这位林大爷可是姑苏林氏，原巡盐御史林海大人的后嗣。”
黛玉道：“小子本是林氏宗脉旁枝，万幸得父亲青眼而入嗣。”
史鼐抚着下巴上的三寸美髯，不着痕迹将黛玉上上下下来回打量了几遭，他道：“我曾与如海兄有过几面之缘，其气量风度，都非常人能及也。贤侄容貌清雅，风姿卓然，若是不明继嗣之事，怕是还以为是父传子继，一脉相连。”
史鼎又与黛玉说道：“你我两家也算世交，本该刚刚就与你相认，可看你周围聚了一票如海兄的故交，就想着暂避锋芒，故而延到如今相见。”
黛玉面上一点表情都没有，根本是懒得去戳破这种肥皂泡似的谎言了，她只说道：“世伯哪里的话，也本该是小子先来拜见。”
眼瞧着这边“世伯”、“贤侄”聊得欢快，没有一人认识到他们还要去赴王爷的邀约。一八冷冷地打断了两边的恭维道：“侯爷、林大爷，请随奴才这边来。”
敛亲王作为目前唯一的亲王爵，所住的府邸自然也是高规格的。走路上的时候，史鼐想了想，专门落后了一步想要和黛玉打听一下情况；黛玉不太想理他，也便落后了一步，史鼐不信邪，跟着又落后了一步……这一步两步的就彻底地被大部队给落下了。史鼎回头一看，只见他哥和林家大爷站在了曲径通幽入口亭廊的地方，一人一小步的挪着，好像是在怄气。
史鼐心想，这林家小子瞧来也是个狠人，对于这种狠人便不能走迂回战术，只能单刀直入了。
“林大爷，”史鼐连贤侄这种能抬高自己辈分的词儿都不用了，自觉地降低了身份小声与黛玉说道，“你可知敛亲王殿下为何邀咱们前来？”
黛玉道：“不过是置一场席面，侯爷也不用太过紧张。”
自从史家长子去世，史鼐便被刻意地拉上了交际层面培养，他摇头苦笑：“多少台面上说不出的事儿都是靠着席面的酒劲儿吐露出来的，此次邀约，怕是损者具而贤者退。”
两人磨磨唧唧，却还是被尽职尽责的八一给赶上了路，史鼐口舌皆苦，有种上黄泉路前吃断头饭的错觉。
一八也不知怎么想的，估计是看出了后面几人心绪不宁，所以想多说点话来缓和缓和这胶着的气氛，可是他自小是被当作暗卫培养的，杀人他行，交际说话那还真是有点为难他了。想了半天也想不出有什么话来说，只好简单介绍了一下王府的景致。
他朝湖面一指，朝着后面人介绍道：“这是活水。”
史鼐道：“有亭翼然山之阿,源头活水养鱼多。看这水质清澈，锦鲤层层叠叠如花开，想来王爷也是废了不少功夫。“
一八又朝着他们走的檐廊一指，“这是走道。”